日本のＧＤＰはなぜ独に抜かれたのか（上）

　昨年１０月１０日、あるニュースが多くの日本人から注目された。国際通貨基金（ＩＭＦ）が、「２０２３年のドイツの名目ＧＤＰが、５５年ぶりに日本を抜いて世界第３位になる」という見通しを発表したのだ。
　ＩＭＦによると、ドイツの２３年の名目ＧＤＰは４兆４２９８億ドル（６２０兆円、１ドル＝１４０円換算、以下同じ）で、米国・中国に次いで第３位。日本は４兆２３０９億ドル（５９２兆円）で第４位に転落した。ドイツの名目ＧＤＰは日本を４．７％上回った。ドイツの名目ＧＤＰは前年比８．４％増え、日本の名目ＧＤＰは同０．２％減った。
　１９６８年には日本の名目ＧＤＰが当時の西ドイツを追い抜いて世界第２位になった。日本の名目ＧＤＰは２０１０年に中国に抜かれ世界第３位に転落したが、それから１３年後には第４位に下落した。５５年ぶりに日本とドイツの順位が入れ替わったのだ。今年２月、日本の内閣府もＩＭＦの予測通り、わが国の名目ＧＤＰがドイツに抜かれたことを確認した。
　日本のメディアでは、日本の名目ＧＤＰがドイツに抜かれて世界４位になった理由として、「ドイツのインフレと円安が主な原因だ」という論調が目立つ。だが、私の見解では、これだけが逆転劇の理由ではない。インフレと円安も影響したことは間違いないが、短期的かつ副次的な原因にすぎない。真の理由は、２１世紀に入って両国間の成長率の差が拡大したことだ。私がそう考える理由をご説明しよう。
　２３年にドイツの名目ＧＤＰが日本を抜いた最大の原因は、２１世紀に入ってからドイツの名目ＧＤＰが日本を上回る速度で増えて、両国の名目ＧＤＰの差が急激に縮まったからだ。２３年にはダメ押しのようにドイツのインフレと円安が順位を逆転させた。そのことは、日独の名目ＧＤＰの長期的な推移を比べるとはっきりする。ここに掲げたグラフを見てほしい（別掲グラフを参照）。
　私は経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）のデータバンクを使って、１９７０年から２０２２年までの日独の名目ＧＤＰを１１年ごとに比べてみた。７０年代の日本の成長率は、５０年代からの高度経済成長の余韻のために目覚ましかった。日本の名目ＧＤＰは７０年～８０年に２０１．８％も増えている。大阪万博の開催、日本の先進国首脳会議（サミット）参加など、日本が輝いていた時期である。この１１年間の日本の名目ＧＤＰ成長率は、ドイツの名目ＧＤＰ成長率（１５９．４％）を大きく上回った。１９８０年の日本の名目ＧＤＰは１兆５０５０億ドルと、ドイツ（８１４８億ドル）の約１．３倍になった。当時日本は「Ｇ７唯一のアジアからの参加国」として、経済大国の名をほしいままにしていた。
　（つづく）
　（文・絵　熊谷　徹　ミュンヘン在住）
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