物価高の国・スイス

　ミュンヘンからチューリヒに２泊３日で出張した。車で約３時間半で着く。このうち、２時間はドイツ、３０分はオーストリア、２時間はスイスの高速道路を走る。ドイツの高速道路は無料だが、オーストリアは１１．５ユーロ（１８４０円、１ユーロ＝１６０円換算、以下同じ）、スイスは４０フラン（７０４０円、１フラン＝１７６円換算）の高速道路料金を払わなくてはならない。スイスの料金は１年間有効。１月１日に買っても１０月２０日に買っても同じ値段だ。１年のうち遅く買うほど割高になる。つまり、往復に８８８０円の高速代がかかった。
　チューリヒで、二人でハンバーガー、フライドポテトとサラダを食べたら、７２フラン、日本円で１万２６７２円だった。それでも店は満員だった。円安を痛感した。ある美術館で切符を買おうとしたら、二人で６５フラン（１万１４４０円）。この美術館に入ることが出張の目的の一つだったので、泣く泣く支払う。財布の中のお金が、まるで羽根が生えたように消えていく。
　スイスのある大手企業のミュンヘン支社で働いているドイツ人は、「確かにスイスの物価は高い。でも、スイスの会社の給料は、ドイツよりも高いよ」と言う。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）の統計によると、２０２３年のスイスの年間平均賃金は７万７４６３ドル（１１６２万円）で、日本（４万１５９０ドル）の１．９倍だ。スイスの平均賃金はドイツ（５万８９４０ドル）の１．３倍である。
　ＯＥＣＤによると、２３年のスイスの国民１人当たりの名目国内総生産（ＧＤＰ）は１０万２８６６ドル（１５４３万円）で、ルクセンブルクとアイルランドに次いで、ＯＥＣＤ加盟国中で第３位。日本（３万３９５０ドル＝５０９万円）の３倍だ。
　確かに、チューリヒの町を歩くと、建物のネームプレートや広告に「資産運用」「不動産」「投資」「保険」「銀行」などの言葉が目立つ。ここはロンドンと並ぶ、欧州随一の金融都市の一つなのだ。レストランで近くの席にいた人の会話からも、「税金」「収益性」という単語がしばしば聞こえてくる。
　会社勤めの人は良いかもしれないが、フリーランサーや飲食店の従業員の人たちはこの物価高の国でどうやって暮らしているのだろう。ミュンヘンからチューリヒに引っ越したあるドイツ人は、「チューリヒの家賃は、ミュンヘンのほぼ２倍だ」と語っていた。ただし、スイスでは所得税率や社会保険料率がドイツよりも低いので、手取りはドイツよりも多くなるという。
　取材も早々に切り上げ、急いでスイスからドイツに戻った。ドイツではあらゆるものが安く感じられて、安堵のため息が出た。
　（文・絵　熊谷　徹　ミュンヘン在住）
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