イーロン・マスクは、ビジネスの天才である。電気自動車メーカー・テスラを創設し、火星に人間を到達させるための民間ロケット事業を興し、衛星を使ったインターネット・システム「スターリンク」を開発した。彼の個人資産は４５００億ドル（約６８兆円、１ドル＝１５０円換算）と推定されており、世界で最も裕福な人物だ。
　ドナルド・トランプ大統領の選挙キャンペーンを多額の寄付で支援したため、側近として可愛がられている。米国の行政機関の効率を改善する組織の責任者に抜擢された。
　だが、彼は外国の政治に干渉する悪癖がある。マスクはＳＮＳツイッターを買収してＸと改称。トランプ氏や自分の意見を広めるための「言論機関」として使っている。
　マスクは、２０２４年１２月以降、ドイツの連邦議会選挙に干渉した。彼はＸで「ドイツを救えるのは、ドイツのための選択肢・ＡｆＤだけだ」と断言した。ＡｆＤは排外主義を掲げる極右政党だ。そしてＡｆＤのアリス・ヴァイデル共同党首に約７０分にわたってインタビューをし、Ｘで流した。ヴァイデル氏の「ヒトラーは共産主義者だった」「ビル・ゲイツがコロナワクチンの接種を強制した」などの偽情報は、垂れ流しにされた。
　マスクは、当時ドイツの首相だったオラフ・ショルツ氏を「愚か者」、当時大統領だったヴァルター・フランク・シュタインマイヤー氏を「暴君」と呼んだ。Ｘでは、ナチスをたたえる内容の動画がときおり流されているが、規制を受けていない。マスクはトランプ氏の就任後の式典で、右腕を斜め前に突き出す敬礼を行った。ネット上では「ナチス式敬礼だ」という批判が出たが、本人は「古代ローマ式敬礼だ」と主張している。
　マスクは、英国の右派ポピュリスト、ナイジェル・ファラージや、イタリアの右派ポピュリスト、ジョージア・メローニ首相にも接触している。彼は、右派ポピュリストの国際的ネットワークを築き上げようとしているかに見える。
　富豪にも表現や発言の自由はある。しかし、世界で６億人を超える人が使っているＸの所有者が、ドイツにとって重要な選挙の直前に、自分がコントロールするメディアで有権者の心に影響を与えかねない発言を行うのは、正しいことだろうか。
　欧州委員会は、マスクがＸを使って選挙に介入しようとしたかどうか、特に有権者の投票行動に影響を与えるような形でアルゴリズムを設定したかどうかについて調査している。４億５０００万人の人口を持つＥＵは、米国の前にやすやすと膝を屈しない。
　（４月１日現在）
　（文・絵　熊谷　徹　ミュンヘン在住）
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