今年１０月初旬以降、円安が加速している。１０月８日には、一時１ユーロが約１７７円になった。私がドイツに来た１９９０年には、１マルクは約５０円だった。当時に比べると、ドイツはわれわれ日本人にとって本当に「高い国」になった。
　ユーロが導入された当初は、１００ユーロ紙幣が１万円札、１０ユーロ紙幣が千円札のような感覚だった。だが、現在の為替レートでは、１００ユーロは１万７７００円、１０ユーロは１７７０円である。
　逆に１万円札の価値は、ユーロ圏では５６ユーロ。つまり、価値が半分になってしまうような気がして悲しい。
　高くなっているのはユーロだけではない。欧州の他の国の通貨も円に対して高くなっている。１スイスフランは約１８９円、１ポンドは２０２円だ。これでは、日本から欧州へ旅行する人の数が減る。パリでそこそこのホテルに泊まろうとすると、１泊当たり３００ユーロはかかる。これは５万３１００円だ。日本には富裕層向けの欧州ツアーを提供している旅行会社があるが、最近は裕福な人々も、値段の高さのために欧州を敬遠するようだ。ある会社が欧州豪華ツアーを企画したが、応募者が少なかったために立ち消えになったという話を聞いた。
　欧州に事務所を持っている日本企業は、ユーロ高のために、円に換算するとコストが高くなって苦労していると思う。
　逆に外国から日本に旅行する観光客の数は、今後さらに増えるだろう。２０２４年の外国人訪問者数は過去最高の約３６８７万人だったが、今年は９％増えて約４０２０万人に達すると予想されている。最大の理由は、円安による価格の安さだ。１泊５万円のホテルも、ドイツ人にとっては２８２ユーロだ。
　例えば、吉野家の牛丼の値段を４９８円とすると、ユーロ換算で２．８ユーロになる。ドイツでは、２．８ユーロで温かい食事はとれない。最も安い屋台のデナー（羊や鳥の肉を円筒に固めて焼いたものを包丁でそぎ落とし、中東風のパンにはさんで食べるファーストフード）でも、５ユーロ（８８５円）は取られる。
　もちろん円安には良い面もある。日本の輸出産業にとっては、価格競争力が高まって輸出をしやすくなる。
　だが、円安が長引くと、国内の物価高騰に拍車がかかる。日本の２４年の食糧の自給率はカロリーベースで３８％と、Ｇ７加盟国の中で最も低かった。つまり、多くの食品が外国から輸入されているので、円が弱くなると値段が高くなる。
　一刻も早く安定した政府を発足させ、為替対策・物価対策を取る必要があるのではないだろうか。
　（文・絵　熊谷　徹　ミュンヘン在住）
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